211年，刘备受刘璋的邀请入蜀，经过巴郡，严颜感叹：“此所谓独坐穷山，放虎自卫也！”

212年底，刘备开始进攻刘璋，严颜据守江州。

214年，严颜与前来支援刘备的张飞军交战，被击败，遭生擒。面对张飞的迫降，严颜宁死不屈，得到张飞的赞赏，被待为宾客，严颜遂投降于刘备。

以上资料取材于《三国志》、《华阳国志》。